【臺灣古生物新犀望】特展介紹

臺灣位於菲律賓海板塊和歐亞板塊的碰撞帶上，冰河時期海平面下降，臺灣海峽消失，與大陸相連，使得廣大動物群南遷至此。而隨著冰河時期結束，臺灣海峽重現，海峽隔斷了兩岸，動物逐漸消失，留下斷簡殘篇般的化石。臺南菜寮溪流域是臺灣主要的哺乳動物化石採集地之一，自日治時期起即有採集紀錄，開啟了近代臺灣哺乳類動物化石研究的歷史。現在就讓我們一起走進時光通道，一窺史前動物的奧秘。
 

哺乳家族中的犀有動物
--恐龍凋零、哺乳崛起

哺乳動物起源於三疊紀的一群名為合弓類的動物。它們在中生代早期可能因為體形較小，在生態系中未取得優勢地位。然而，它們逐漸演化出各種基本特徵，為未來演化打下基礎。

--吃葷吃素、雜食偏食

哺乳動物的牙齒形態與食性相關。肉食動物的臼齒齒尖尖突，植食動物則平整，雜食動物則呈高低交錯突起，以應對各種食物。

胼手胝足的大家族
脊椎動物如兩棲、爬行、鳥類、哺乳類，雖肢骨功能不同，但有相同原型結構，顯示同源性。各分支基於此，演化出特殊形態。
「蹄」類動物掌骨減少但增大。馬只有第三掌骨和指骨形成單蹄，保留第二和第四掌骨；犀牛有三蹄，保留第二至第四掌骨。馬和犀牛同屬奇蹄目，是近親。

「角」是許多有蹄類哺乳動物特有的頭部裝飾，其功能大多是作為防禦外敵入侵、抵抗凶猛的捕食者，以及同種間為爭奪競爭交配的重要工具。

再現風華早坂島犀

--溪畔偶見、驚聲四起
菜寮溪蜿蜒切割山壁，化石見證數十萬年前生態。臺灣因板塊碰撞而升起，冰河時期使臺灣與大陸相連，動物南遷。冰河期結束後，海峽重現，動物逐漸消失，留下珍貴化石。

化石的寶庫、動物的天堂

--蛛絲馬跡、斷簡殘篇
臺灣有三大主要哺乳動物化石採集地：臺南菜寮溪、澎湖水道和恆春四溝。臺南菜寮溪自日治時期即有採集記錄，是臺灣研究哺乳動物化石的起點。

--千里跋涉、開闢家園

菜寮溪化石包括臺灣最早的人類化石和多種脊椎動物如古象、古鱷等，以及無脊椎動物和植物化石，提供臺灣動植物起源、演化等重要證據。

臺灣古生物研究的新希(犀)望
重新尋獲臺灣古生物代表的特有物種「早坂島犀」的模式標本

由於最早於1984年發表的22件早坂島犀標本已經佚失。透過不斷地對比與尋找，學者發現最初的22件標本，現在找回5件存放於臺南市立博物館的左鎮化石園區與國立臺灣大學。